Excesso de prolactina leva a diferentes problemas

A prolactina é uma substância produzida no sistema nervoso central. Esse hormônio é secretado por células localizadas na porção anterior de uma glândula denominada hipófise. A prolactina está presente em todos os mamíferos, sendo descrita

pela primeira vez em ovelhas no ano de 1937. Os pesquisadores Frantz e Kleinberg realizaram a descoberta dessa substância nos seres humanos no ano de 1970. A prolactina, assim como vários outros hormônios, possui um ritmo de secreção variável, conhecido como “ritmo de secreção hormonal”. O ritmo da prolactina apresenta elevação de sua secreção no período noturno, logo após o início do sono. Várias substâncias bioquímicas produzidas no sistema nervoso central controlam esse ritmo. Todos os mecanismos de controle existentes formam um eixo de integração entre o córtex cerebral, o hipotálamo e a hipófise. Dessa forma, a secreção do hormônio prolactina pela glândula hipófise depende de vários fatores reguladores.

Esse hormônio desempenha um importante papel na manutenção da amamentação, estimulando a produção de leite pelas glândulas mamárias nas mulheres. A prolactina também é produzida pelos homens, sendo a sua função ainda não totalmente conhecida. As doenças que envolvem a secreção da prolactina são caracterizadas pelo excesso de sua produção. A hiperprolactinemia é o termo usado para denominar o excesso dos níveis desse hormônio no sangue. Ocorre mais freqüentemente nas mulheres entre os 20 e 50anos. Esse aumento determina um quadro clínico conhecido como galactorréia (produção de leite pelas mamas fora do período de amamentação). Além disso, as mulheres podem apresentar irregularidades menstruais, amenorréia (parada da menstruação), diminuição do desejo sexual e infertilidade. Os homens, por sua vez, podem apresentar quadro de disfunção erétil, diminuição da libido (desejo), infertilidade, baixa produção de espermatozóides e ginecomastia (desenvolvimento de mamas em homens). Em ambos os sexos, o excesso do hormônio prolactina pode determinar diminuição da densidade mineral óssea e até osteoporose.

Outras manifestações que podem ocorrer: depressão, ansiedade, edema e obesidade. A hiperprolactinemia pode ser decorrente do uso de vários medicamentos, como antipsicóticos, antidepressivos, ansiolíticos, anti-hipertensivos, anticoncepcionais, entre outros. Doenças que acometem a região do sistema nervoso central, correspondente ao hipotálamo e à hipófise também podem determinar hiperprolactinemia (tumores, infecções, inflamações, traumatismos). A prolactina pode ser dosada em exame comum de sangue. Essa coleta deve ser realizada com o indivíduo após um repouso de ao menos 30 minutos. Esse repouso é muito importante, visto que o próprio estresse no momento da coleta pode elevar os níveis de prolactina. Exames de imagem radiológica (tomografia axial computadorizada e ressonância nuclear magnética) podem ser realizados, conforme a necessidade da investigação clínica. O tratamento dos prolactinomas (tumores produtores de prolactina) pode ser realizado com medicamentos (considerados como a primeira escolha). Em algumas situações, o tratamento neurocirúrgico e/ou radioterapia podem ser necessários.

Dr. Fulvio Clemo Santos Thomazelli Endocrinologista.